https://edition.cnn.com/2025/02/08/science/vesuvius-scrolls-science-newsletter-wt/index.html
내가 참가했던, Vesuvius Challenge - Ink Detection의 후속 결과가 기사화되어있길래 가져와봤다.
스캔된 두루마리에서 번역된 첫 단어 중 하나는 고대 그리스어 διατροπή로, “혐오”를 의미한다.
(Vesuvius Challenge)
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CNN —
잃어버린 것을 발굴하고 해독하기 어려운 퍼즐을 푸는 도전은 과학 세계를 움직이는 원동력이다.
이러한 돌파구는 어린 시절 뒷마당에서 잃어버린 도시를 찾도록 나를 자극했던 “인디아나 존스” 영화와 같은 대담한 모험 방식으로는 드물게 이루어진다.
오히려 역사의 층을 하나하나 벗겨내는 획기적인 발견들은 실험실과 컴퓨터 화면 앞에서 이루어지고 있다.
인공지능은 심지어 펼치기에는 너무 연약한, 고대의 그을린 두루마리와 같이 가장 해독하기 어려운 유물 속까지 들여다보고 있다.
옛날, 한 행성에서
헤르쿨라네움 두루마리 PHerc. 172은 베수비오 챌린지의 일환으로 가상으로 펼쳐진 다섯 번째 완전 보존된 두루마리다.
(Vesuvius Challenge)
학자들은 서기 79년 베수비오 산 폭발 당시 불타고 매몰된 헤르쿨라네움 두루마리에서 첫 단어 몇 개를 해독해냈다.
그 중 하나는 고대 그리스어로 쓰였으며 “혐오”로 번역되었고, 텍스트의 몇 개 열에 걸쳐 두 번 등장한다.
이 유물은 인공지능과 스캔 기술을 이용해 가상으로 펼쳐진 다섯 번째 온전한 헤르쿨라네움 두루마리이며, 이번 경쟁은 연구자들로 하여금 파피루스에 담긴 고대 로마와 그리스의 방대한 정보를 해독하도록 자극하고 있다.
아직 밝혀지지 않은 잉크의 화학적 조성이 이 두루마리를 X선 촬영으로 읽기 쉽게 만들었지만, 과학자들은 이 잉크에 특정 성분이 포함되어 있을 가능성을 제기하고 있다.
중력에 도전하다
새로운 연구에 따르면, 약 157년 후에 2,700분의 1 확률로 소행성 베누(Bennu) 가 지구와 충돌한다면, 그 충격은 햇빛 감소, 기온 하락, 강수량 감소와 함께 전 세계적인 겨울을 몰고 올 수 있다.
이와 같은 기후 변화는 수년간 지속되며 식량 불안정을 초래할 수 있다.
또한, 최근 발견된 소행성 2024 YR4는 2032년에 지구와 충돌할 확률이 2.2%에 불과하지만, 천문학자들은 두 소행성 충돌 모두 발생 가능성이 매우 희박하다고 재빨리 지적한다.
한편, 2018년 SpaceX Falcon Heavy 로켓의 첫 비행에 의해 우주로 발사된 엘론 머스크의 체리 레드 스포츠카가 최근 소행성으로 오해받은 사건은, 우주에서 근지구 물체를 추적하는 데 따르는 더 큰 문제를 시사하고 있다.
오래 전
바예 탑스타리(Bayeux Tapestry)의 한 장면에서는 영국의 마지막 앵글로색슨 왕 해럴드 고드윈슨이 보샴(영국)으로 여행을 떠난 후, 호화로운 전당에서 연회를 즐기는 모습이 그려진다.
(Hulton Archive/Getty Images)
고고학자들은 중세 바예 탑스타리에 등장하는 영국 마지막 앵글로색슨 왕의 거처를 추적해냈으며, 이 발견은 약 1,000년 전 영국 역사에서 중대한 전환점을 이룬 시절을 엿볼 수 있게 해준다.
수백 피트에 걸쳐 펼쳐진 이 신비로운 자수 작품은 1066년 헤이스팅스 전투에서 노르망디의 윌리엄 공작과 그의 군대가 해럴드 고드윈슨, 즉 해럴드 2세를 처치하는 장면을 묘사한다.
연구팀은 보샴(영국)에 있는 또 다른 웅장한 저택 아래를 엿보기 위해 지하 탐사 레이더를 사용, 정교한 자수에 두 번 등장한 해럴드 2세의 “잃어버린” 궁전을 찾아내는 데 성공했다.
달 소식 업데이트
지구와 영구적으로 반대 방향을 향하고 있는 달의 뒷면은 수많은 경이로움의 보고이다 — 그 중에는 달 남극 부근에 위치한 거대한 분화구와 그로부터 방사형으로 뻗어 나가는 깊은 홈들이 포함된다.
이제 천문학자들은 약 38억 년 전 혜성이나 소행성이 달에 충돌하여 거대한 충격 분지를 형성했고, 그 충돌 잔해가 약 10분 만에 두 개의 그랜드 캐년 크기의 경치 좋은 계곡을 깎아냈을 것으로 추정하고 있다.
한편, 중국은 창어-7(Chang’e-7) 임무의 일환으로 내년 달 뒷면에서 물을 찾기 위해 비행 로봇을 보낼 계획이며, 이는 향후 5년 내에 달 표면에 우주인을 착륙시키려는 중국의 계획을 더욱 가속화할 전망이다.
환상적인 생명체
런던 동물원에서는 수컷 다윈개구리와 갓 태어난 개구리 새끼가 관찰된다.
(Benjamin Tapley)
다윈개구리는 지구에서 사라질 위기에 처한 아주 작은 멸종 위기 종이다. 그런데 런던 동물원에서 11마리의 수컷 다윈개구리가 합쳐서 33마리의 개구리 새끼를 “출산”하며 보존론자들에게 희망의 빛을 주었다.
수컷 다윈개구리는 보호의 목적으로 올챙이를 자신의 성대 주머니 안에 넣어두어, 올챙이가 개구리 새끼로 변태하는 동안 안전하게 보호한다. 이후 아빠 개구리들은 개구리 새끼들을 내보낸다.
보호론자들은 전 세계 양서류에 치명적인 영향을 미치고 있는 곰팡이로부터 이 종을 지키기 위해, 칠레 해안의 외딴 서식지에서 7,000마일(11,000킬로미터) 떨어진 곳으로 수컷 개구리들을 이송했다.
또한, 다른 동물 소식으로 과학자들은 수년간 수족관을 찾지 않았던 수컷 상어들이 없는 가운데, 루이지애나 주 슈리브포트 수족관에 아기 부풀상어가 뜻밖에 등장한 것에 경탄하고 있다.
새로운 발견들
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— 남극에서 발견된 6,800만 년 된 화석화된 두개골 분석 결과, 이빨이 없는 부리를 가진, 약 청둥오리 크기의 가장 오래된 현대 조류가 밝혀졌다.
— 전 세계 인구의 3분의 1, 특히 북미인의 80%가 도시의 빛 공해로 인해 은하수를 볼 수 없지만, 어둠의 하늘을 되찾으려는 움직임이 점차 확산되고 있다.
— 일부 대형 유인원은, 인간 파트너가 어떤 사실을 모를 때 이를 인지하고 “마음이론(theory of mind)”이라는 인간 특성을 활용하여 정보를 전달하려고 시도한다.
— 과학자들은, 물과 구름 속에서 관찰되는 난류의 구조라는 물리학의 가장 오래된 미해결 문제를 이해하기 위한 새로운 접근법을 개척하여, 향후 항공기 설계 개선에 기여할 수 있는 가능성을 열어두었다.
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